Es una energía que se obtiene a partir de los saltos o corrientes de agua. La energía eléctrica se obtiene dejando caer el agua por gravedad, de forma que al pasar por una turbina mueve un generador eléctrico.
Se considera una energía renovable que depende de las precipitaciones que se produzcan en la parte alta de los ríos anteriores a las presas.
Puede diferenciarse entre la energía hidráulica, proveniente de grandes presas, y la minihidráulica, procedente de pequeños saltos de agua y con una potencia instalada de hasta 10 MW.
